Fondata tra il 1090 ed il 1101 da Bruno di Colonia, la Certosa è il primo convento certosino in Italia e il secondo di tutto l’ordine. Originariamente fu costruita in stile gotico, restaurata alla fine
del ‘500 dal Palladio, soggetta ad ulteriori cambiamenti nei sec. XVI e XVIII e, quando venne distrutta da un terremoto nel 1783, venne ricostruita alla fine dell’800. Dell’impianto originario rimangono i resti della quattrocentesca cinta muraria a pianta quadrilatera e con torrioni cilindrici angolari, i ruderi della facciata rinascimentale della Chiesa, gran parte dell’ordine inferiore, il Chiostro seicentesco, la fontana barocca ed il vecchio cimitero dei Certosini.
Internamente ci sono statue marmoree dell’800, un busto raffigurante S. Francesco di Paola attribuito a Luca Giordano, candelabri bronzei di bottega francese del ‘600 e diverse sculture marmoree dell’Ottocento.
All’interno della chiesa si possono vedere un San Francesco di Paola, probabile opera di Luca Giordano, un reliquiario d’argento del Cinquecento. L’ingresso è assolutamente vietato e proprio per far fronte alle esigenze dei pellegrini e turisti è stato istituito un Museo all’interno della Certosa, in un’ala accessibile attraverso un’entrata indipendente.
La struttura museale si sviluppa su una superficie di ca. mq 1.200 in un unico livello, consta di 20 ambienti e qui le donne possono entrare. L’itinerario storico – spirituale offre una visione d’insieme sulla presenza dell’ordine Certosino in Calabria attraverso pannelli didattici, foto, ricostruzioni ed impianti audiovisivi. Poco distante dalla Certosa si trova il cosiddetto “laghetto dei miracoli” immerso in suggestivo paesaggio dominato dal verde del bosco nelle cui acque secondo la tradizione San Bruno si recava in penitenza che attualmente accoglie, nel centro, una statua del Santo inginocchiato.
