Venerdì primo aprile alle ore 21.00 ,nei locali del planetario provinciale,salita Zerbi ,campo
Mirella Carbone, il dott. Emanuele Dalessandro, ricercatore dell’Università di Bologna , tratterà
della scoperta del primo fossile galattico,scoperta a cui lui stesso ha contribuito assieme ad un
team di scienziati coordinati dal prof. Francesco Ferraro dell’Università di Bologna. Si tratta di un
sistema stellare, battezzato Terzan 5, dalle caratteristiche sorprendenti: si tratta infatti di un grande e
affollatissimo sistema stellare che, a differenza degli altri normalmente popolati da stelle tutte
relativamente simili e coeve, risulta invece formato da diverse generazioni di astri, di età e
composizione chimica variabili. Terzan 5 potrebbe essere quel che resta di un antico sistema protogalattico
500 volte più grande, che 12 miliardi di anni fa si unì ad altri dando origine, come mattoni
primordiali, alla Via Lattea, la nostra Galassia.
La nostra Galassia è costituita da un disco di gas e stelle distribuiti lungo una struttura a spirale, da
un alone di stelle molto esteso e da un “cuore” (detto Bulge) ricco di stelle, gas e spesse nubi di
polvere. La presenza di queste nubi fa sì che il Bulge sia la regione della Via Lattea più
inaccessibile alle osservazioni astronomiche. Terzan 5 è un sistema stellare che orbita nel Bulge, ad
una distanza di circa 20.000 anni-luce dalla Terra. L’immagine catturata dal telescopio VLT è
dunque partita dalle stelle di questo ammasso quando l’Homo Sapiens cominciava a popolare le
Americhe. In oggetti, come in Terzan 5, e’ scritta la storia della formazione delle strutture cosmiche
nell’universo appena nato”.Gli ammassi globulari infatti, sono aggregati stellari densi e popolosi, di
forma pressoché sferica, che possono contenere fino a oltre un milione di stelle. Sono tra gli oggetti
più belli che si possano osservare nel cielo, ma la loro importanza va ben oltre il loro magnifico
aspetto. Sono autentiche pietre miliari dell’astrofisica, il cui studio è intimamente connesso con
problematiche fondamentali che spaziano dall’evoluzione e la dinamica stellare, alla formazione
della Via Lattea e delle galassie esterne alla nostra, fino alla struttura e alle proprietà dell’Universo
all’epoca in cui era appena nato. L’Astronomia può essere considerata a tutti gli effetti la più antica
tra le Scienze Naturali. Già i primi uomini che popolavano la Terra si interrogavano sulla natura
delle “sfere di fuoco” che illuminano la volta celeste. L’Astronomia ha tuttavia vissuto profonde
evoluzioni nel corso dei millenni, rendendola tra le discipline più fortemente legate allo sviluppo
tecnologico. Ciò che accomuna l’astronomo antico a quello moderno è il mezzo dal quale le
informazioni sono ottenute: la luce. La storia dell’Astronomia e’ infatti la storia di come gli uomini
abbiano imparato e rivelare e registrare le radiazioni provenienti dai corpi celesti. Partendo dagli
elementi fondamentali della conoscenza astronomica e come esempio del moderno approccio
scientifico. ll dott. Dalessandro, con la sua relazione, perverrà ad analizzare la scoperta del primo
fossile Galattico e a capire quali implicazioni esso abbia per l’ Astrofisica moderna.
