quest’anno, del Solstizio di Estate. Già dall’1:09 di stanotte è iniziata l’estate boreale 2012. Ciò significa che il Sole, la stella che tiene in vita il sistema di cui il pianeta Terra fa parte, nel suo movimento annuale apparente lungo l’eclittica, giunge alla massima distanza a Nord dell’Equatore Celeste, ossia la proiezione nella sfera celeste dell’Equatore Terrestre. In realtà è l’inclinazione dell’asse terrestre rispetto al percorso di moto apparente del Sole, quale l’Eclittica.
Ecco perché è il giorno più lungo dell’anno. Da oggi inizia l’estate ma astronomicamente da oggi le giornate si accorciano fino ad eguagliare la notte (Equinozio di Autunno, 21 settembre, quando le ore diurne saranno numericamente uguali a quelle notturne, con coincidente durata del dì e della notte) e fino al giorno invece più corto dell’anno (ore di luce inferiori a quelle di buio) coincidente con il Solstizio di Inverno, il 21 dicembre. In questo momento, infatti, il Sole giungerà alla minima distanza a Nord dell’equatore celeste, dando inizio all’inverno boreale 2012 e dunque le giornate saranno più corte perché il suo tragitto apparente sarà più breve. Il 21 dicembre rappresenterà, dunque, l’ingresso nell’inverno 2013 fino all’Equinozio di Primavera del 21 marzo 2013 e l’avvio del successivo ciclo di stagioni. Tutto questo giustifica l’alternanza di stagioni opposta rispetto all’emisfero Australe dove oggi il Sole si trova alla minima distanza a Sud della Terra, dando cioè inizio all’Inverno Australe.
Riepilogando per Solstizi ed Equinozi si intendono, dunque, gli istanti nel corso di ogni anno in cui il Sole si trova alla massima ed alla minima distanza rispetto alla Terra sull’Equatore Celeste, nel caso dei Solstizi, o nel punto di intersezione tra l’Equatore Celeste e l’Eclittica, nel caso degli Equinozi. Tutto questo ha anche un suo riflesso sulle costellazioni zodiacali visibili nel nostro emisfero settentrionale (Boreale) ed in quello meridionale (Australe), poiché il cammino apparente del Sole rispetto alla Terra, noto appunto come Eclittica, è scandita dalle costellazioni dei segni zodiacali che segnano lo scorrere dei mesi. A causa del fenomeno ciclico della cosiddetta ‘precessione degli Equinozi’, le costellazioni sono sempre meno sovrapposte alle omonime suddivisioni dello zodiaco. Nell’epoca attuale, infatti, quando il sole entra nel segno dell’Ariete, all’equinozio di primavera il 21 marzo, lo stesso si trova ancora nei Pesci dove resta fino a metà aprile. Data la ciclicità, la corrispondenza approssimativa tra segni e costellazioni si ripresenta ogni 25.800 anni circa.
In questo momento di ingresso nel Solstizio di Inverno, lungo il suo cammino apparente, il Sole si trova nella costellazione dei Gemelli, appunto come i nati in questo periodo. Ciò significa, in termini pratici, che tale costellazione non è visibile in questo momento dell’anno nell’emisfero Settentrionale – Boreale (come invece è nell’emisfero Meridionale – Australe) ma lo sarà in occasione del solstizio di Inverno quando il Sole sarà agli antipodi e non renderà visibile nel nostro Emisfero, invece, la costellazione del Capricorno, invece visibile nel cielo estivo Boreale.
Stessa alternanza caratterizza gli Equinozi. In quello di Primavera (21 marzo), il Sole si troverà nella costellazione dei Pesci, appunto come i nati di quel periodo, ma la costellazione non sarà visibile (in questo Emisfero) come invece sarà quella della Vergine non in mostra, poi, nel cielo dell’autunno Boreale. Questi movimenti spiegano anche l’alternanza tra i cieli stagionali nei due Emisferi del pianeta.
Solstizio significa “Sole fermo” probabilmente per sorgere del Sole sempre allo stesso azimut dopo il raggiungimento del punto più a Nord della Terra. ‘Da un esame di una tabella dei tempi – si legge nella nota del planetario Pythagoras di Reggio Calabria – dei solstizi si può verificare che il fenomeno ritarda di circa sei ore ogni anno, 5 ore, 48 minuti e 46 secondi per la precisione, salvo subire un nuovo riposizionamento indietro ogni quattro anni, in conseguenza degli anni bisestili, introdotti proprio per evitare un progressivo disallineamento delle stagioni con il calendario. A causa di queste variazioni il Solstizio d’Estate può cadere nel nostro emisfero il 20 o il 21 giugno per l’estate’
Ma torniamo alla straordinarietà dell’odierno solstizio d’estate preceduta dal suggestivo transito di Venere, secondo alcuni, l’ultimo inizio dell’Estate Astronomica del tempo a noi noto, al centro della conferenza che avrà luogo stasera alle ore 21 presso il planetario Pythagoras della Provincia di Reggio Calabria e che sarà tenuta da Cesare Barbieri, professore ordinario di astronomia presso l’Università di Padova, che illustrerà in particolare le ricerche in cui lui stesso è coinvolto, tra cui la missione cometaria Rosetta.
Un incontro dedicato al fenomeno astronomico osservato da millenni e che, in modo significativo, ha contribuito alle più importanti scoperte in campo astronomico, sarà aperto dal direttore scientifico del planetario, Angela Misiano, cui seguiranno i saluti delle autorità tra cui l’assessore alla Cultura ed alla Legalità della Provincia di Reggio Calabria, Eduardo Lamberti Castronuovo ,e la proiezione di un video curato da Francesco Macheda, dirigente del settore della Provincia di Reggio Calabria . La conferenza sarà preceduta dalla premiazione dei giovani studenti degli Istituti “Luigi Nostro” di Villa San Giovanni e “Francesco Severi” di Gioia Tauro che hanno effettuato il monitoraggio dell’inquinamento luminoso: “Quanto è stellata la notte?” nell’ambito della “Settimana Nazionale dell’Astronomia”a cura del professore Antonio Princi. Previsto, nel programma della serata, anche la simulazione del cielo al Planetario e l’osservazione del cielo con gli strumenti grazie allo staff del Planetario composto da Rosario Borrello, Marica Canonico e Carmelo Nucera. La serata sarà anche toccata dalla “Magia delle Macchine parlanti” con la collaborazione di Giuseppe Nicolò.
A Siderno, in provincia di Reggio Calabria, invece si accende la musica in concomitanza con il solstizio di Estate e, dunque, la festa Europea della Musica. Una tre giorni di concerti ed eventi culturali. La manifestazione nasce come Fête de la Musique in Francia nel 1982, per estendersi in Europa dove è celebrata dal 1995, promossa dall’ Associazione europea che vede confederate le città di Atene, Barcellona, Berlino, Budapest, Bruxelles, Lisbona, Liverpool, Losanna, Madrid, Napoli, Parigi, Praga, ed in Italia Roma, Senigallia (An), Arco (Tn), Val di Ledro (Tn), Rivoli (To), Lucca, Siena, Modena.
