Il 02 aprile 509° anniversario della morte di S. Francesco di Paola è stata celebrata una messa solenne nella chiesa di S. Francesco di Paola al Corso. Ha celebrato la S. Messa il Rettore della chiesa Don Enzo Modafferi. Ha partecipato tutta la comunità di S. Francesco al Corso, suor Daniela MAESANO all’organo con il coro, una rappresentanza degli scaut della Parrocchia dei santi Filippo e Giacomo in S. Agostino e fedeli devoti a S. Francesco accorsi da ogni parte della città. Don Enzo nella sua omelia ha ricordato che quest’anno ricorre il 509° anniversario della morte del santo che cade nel cuore del Giubileo della Misericordia e quindi un momento privilegiato per ricordare questo grande taumaturgo. S. Francesco nato a Paola (CS) il 27.3.1416 e morto a Plessis- lez –Tours in Francia all’età di 91 anni il 2 aprile 1507. Proclamato santo da Papa LEONE X (Giovanni de’ Medici) nel 1519. Eremita, è stato il fondatore dei minimi. S. Francesco di Paola è il patrono di tutta le gente di mare ed il patrono principale della Calabria dove è venerato in tante chiese: Paola, Marina Grande di Scilla, Catona, Reggio, Polistena, Terranova di Sibari, Paterno Calabro, Corigliano Calabro e Lamezia Terme – Sambiase (che custodisce la reliquia di un dito). Attualmente parte delle reliquie del Santo si trovano presso il santuario di S. Francesco di Paola. All’età di 13 anni fu accolto nel convento francescano di S. Marco Argentano. Nel 1430 svolse un lungo pellegrinaggio con la famiglia ad Assisi toccando i centri della spiritualità cattolica di Loreto, Montecassino, Roma, Monte Luco di Spoleto e Assisi. Rientrato a Paola iniziò una vita da eremita utilizzando una località impervia di una proprietà della sua famiglia. Nel 1435 lo seguirono riconoscendolo guida spirituale altri religiosi. Con i suoi confratelli costruì una cappella iniziando l’esperienza di preghiera che ancora continua con i frati minimi. Il 31 maggio 1452, l’arcivescovo di Cosenza Mons. Pino CARACCIOLO concesse l’approvazione diocesana con facoltà di istituire un oratorio, un monastero e una chiesa. Nel 1467, Papa PAOLO II inviò a Paola un suo emissario per avere notizie di questo eremita calabrese. Il 17 maggio 1474 Papa SISTO IV (Francesco della Rovere) riconosceva ufficialmente il nuovo ordine con la denominazione: “ Congregazione Eremitica Paolana di S. Francesco di Paola. La sua fama di santità raggiunse anche la Francia e il Re francese LUIGI XI ammalatosi gravemente lo mandò a chiamare sperando che San Francesco intercedesse presso il Signore per la sua guarigione. Il 23 febbraio 1483, Francesco lascia la Calabria alla volta della Francia, A Roma si incontrò con Papa Sisto IV che gli affida diversi incarichi. Nel suo viaggio da Roma verso la Francia percorrendo la famosa via francigena (la via percorsa dai romei che si recavano Roma in particolar modo nell’anno santo) fece sosta a San Miniato (PI) e tra il 1703 e il 1719 durante il restauro della cattedrale il vescovo Mons. Giovanni Francesco Maria Poggi (1703-1719) in ricordo della sua sosta a S. Miniato gli dedicò un affresco in policromo nella Cappella del Suffragio a sinistra entrando in cattedrale e l’affresco ritrae il Santo di Paola nell’attraversamento dello stretto ed è opera del famoso pittore fiorentino Domenico Bamberini (4666-1741). Al suo arrivo in Francia presso la corte nel castello di Plessis – Lez – Tours, Luigi XI gli si inginocchiò. Egli non guarì dal male il Re ma, il suo viaggio in Francia servì a migliorare i rapporti tra la Francia ed il Papa. Morì in Francia a Plessis – Le – Tours il 2 aprile 1507. Nel quadro della rappresentazione religiosa S. Francesco viene rappresentato mentre attraversa lo Stretto di Messina sul suo mantello che funge da scafo e da vela, sostenuto dal suo bastone ed in compagnia di un fraticello. San Francesco di Paola è uno dei santi più venerati in Italia e non solo.
Reggio – Celebrata messa solenne per il 509^ anniversario della morte di San Francesco di Paola
